Tα ελληνικά είναι γλώσσα με αναμφισβήτητο νοηματικό πλούτο, στην περίπτωση ωστόσο του Γιώργου Καραβά, το λεκτικό δάνειο του όρου «modeling» από τα αγγλικά ορίζει ακριβώς με την αμφισημία του, αυτό που ο ίδιος είναι… ένα πρότυπο διακριτής συμπεριφοράς, μια αποτύπωση ανδρισμού in vivo αλλά και στην πασαρέλα… O άνθρωπος, ο γονιός, ο άντρας, ο επαγγελματίας σε χώρους που το φαίνεσθαι είναι το ζητούμενο αλλά ο συνδυασμός όλων αυτών σπανίως το δεδομένο. Είναι οι εποχές που διανύουμε που διψούν για πρότυπα ή απλά η διάκριση έχει ραμμένη στην ούγια της αυτά τα χαρακτηριστικά με μια δόση κλασικής ελληνικότητας; Νους υγιής εν σώματι υγιή, σε new age βερσιόν, συνεργασίες στο χώρο της μόδας που σπάνε κασέ και κλειδώνουν το βλέμμα σε mode θαυμασμού κι αναγνώρισης, δουλεμένη αυτογνωστική διαδρομή, βέρα στο δεξί και άξια γονεϊκή παρουσία –ζόρικο σπορ από μόνο του ειδικά όταν είσαι με μια βαλίτσα στο χέρι κι αξιοσημείωτη διαχείριση κάθε στιγμής που ο δρόμος της ζωής του δεν είχε στρωμένο κόκκινο χαλί, αλλά ανηφοριές και λακκούβες. Μια απόδειξη πως η τύχη ίσως τελικά είναι η διαχείριση των επιλογών μας και μόνο.
Μετά την 7η συνεργασία του με τον οίκο Hermes, ο Γιώργος Καράβας, ένας από τους πιο ακριβοπληρωμένους Έλληνες μοντέλα στον κόσμο, φωτογραφίζεται για το Men’s Arena και μας μιλάει για το μόντελινγκ, την ζωή του ως πατέρας δύο παιδιών και τη μεγαλύτερη πρόκληση της ζωής του: να συνδυάσει τους δύο τομείς της ζωής. Ακούγοντας το όνομα «Γιώργος Καράβας» και γνωρίζοντας ότι στο όνομα του υποκλίνονται οι πιο εμβληματικοί οίκοι μόδας του εξωτερικού, πριν πάω να τον βρω φανταζόμουν ότι θα δω έναν μυθικά όμορφο τύπο με μπλαζέ ύφος ή τέλος πάντων ένα πλάσμα φερμένο από τον εκλεκτό πλην δυσπρόσιτο και αεροστεγώς κλεισμένο κόσμο της υψηλής ραπτικής και των catwalks.
Συναντώντας τον έξω από το Holmes στο Μαρούσι, όπου πλέον εργάζεται ως γυμναστής και personal trainer, ο Γιώργος πέραν του ότι είναι μυθικά όμορφος–ευτυχώς- δεν έχει καμία σχέση με το ανέκφραστο πλάσμα που είχα στο μυαλό μου. Ο φιλικός τόνος στη φωνή του, το καθαρό του βλέμμα και το χαμόγελο που αναβλύζει τη ζεστασιά χιλιάδων ήλιων, με κάνει να νιώθω σαν να λέω τα νέα μου με ένα παλιό μου συμμαθητή και όχι με ένα μοντέλο διεθνών προδιαγραφών. Τον ρωτάω αν είναι πάντα έτσι ανοιχτόκαρδος με τους ανθρώπους. «Ναι», μου απαντάει. «Βασικά μου αρέσει να είμαι ο εαυτός μου είτε αυτόν που έχω απέναντι μου τον γνωρίζω 5 χρόνια, είτε 5 λεπτά. Παραδέχομαι πως είμαι πολύ εξωστρεφής και δείχνω πολύ εύκολα εμπιστοσύνη στους άλλους».
Ο δρόμος προς την κορυφή
Σημασία έχει πάντως πως ο ίδιος κατάφερε να εμπνεύσει την εμπιστοσύνη στους κατάλληλους ανθρώπους και να αποκτήσει το χρυσό εισιτήριο που τον έβαλε στον κόσμο των οίκων υψηλής ραπτικής που κινούν τα νήματα της μόδας. Αναφερόμαστε φυσικά στην συνεργασία του με τον οίκο Hermes που, το 2012, του ζήτησε να φωτογραφηθεί ως κεντρικό πρόσωπο της καμπάνιας του ενώ μέσα στην επόμενη τετραετία τον εμπιστεύτηκε άλλες 6 φορές με τελευταία την συνεργασία που είχαν στις αρχές του 2016. Με ένα τόσο ισχυρό όνομα στο βιογραφικό του και σύμμαχό του την ακαταμάχητη ελληνική ομορφιά του, η συνέχιση της διεθνούς καριέρας ήταν κάτι σαν μονόδρομος. Και κάπως έτσι ήρθαν οι συνεργασίες με ιερά τέρατα της μόδας όπως Tom Ford, Giorgio Armani, Roberto Cavalli, Gianfranco Ferre, Jean Paul Gaultier, Vivienne Westwood, S. Oliver, Cifonelli, Berlutti, Rocco Barocco, Les Hommes, Cerruti, Burberry, Neil Barrett ενώ περιοδικά όπως το L’ Uomo vogue, GQ, Confidencial και L’Officiel Homme τον έβαλαν στις σελίδες τους.
Αυτό που κάνει όμως την ιστορία του Γιώργου πραγματικά ενδιαφέρουσα είναι ότι ξεκίνησε την καριέρα του ως μοντέλο με τις λιγότερο ενθαρρυντικές συνθήκες. «Τα πρώτα δύο χρόνια που δούλευα ως μοντέλο πήγαινα σε κάστινγκ και 19 στους 20 με απέρριπταν». Παρόλα αυτά η απόρριψη αποδείχθηκε βασικό πυλώνας της επιτυχίας του όχι μόνο για να μάθει να ξανασηκώνεται, αλλά για να φτάσει στην κορυφή. «Η απόρριψη είναι απαραίτητη γιατί αν καταφέρεις και δουλέψεις μέσα σου τα συναισθήματα που σου προκαλεί σε βοηθάει να γίνεις καλύτερος σε αυτό που κάνεις και, τελικά, να πετύχεις περισσότερα απ’ ότι θα έκανες χωρίς αυτή».
Μόντελινγκ και οικογενειακή ζωή
Ρίχνοντας μια πρόχειρη ματιά στη ζωή του Γιώργου Καράβα θα δεις και αναρίθμητα ταξίδια. Έχει ταξιδέψει κι έχει φωτογραφηθεί στα πιο απίθανα και εμβληματικά μέρη στον κόσμο, όπως το σπίτι του Pierre Cardin στις Κάννες ή το Κολοσσαίο στη Ρώμη, αλλά ομολογεί πως την ενέργεια που νιώθει στην χώρα μας δεν την έχει βρει πουθενά αλλού. Βέβαια, ένας από τους λόγους που η Ελλάδα δεν έπαψε να είναι ποτέ σημείο αναφοράς του είναι και η γυναίκα του Ραφαέλλα με την οποία, ύστερα από 5 χρόνια γάμου, δηλώνει ακόμα τρελά ερωτευμένος. Του ζητάω να μου αποκαλύψει τι πιστεύει ότι είναι σημαντικό για να πετύχει μια σχέση. «Πρόκειται για ένα ζωντανό οργανισμό και για να μη σταματήσει να αναπτύσσεται θέλει καθημερινή δουλειά. Αυτό που παρατηρώ σε ανθρώπους γύρω μου είναι ότι μετά από ένα χρονικό διάστημα αφήνονται θεωρώντας ότι “έχουν δέσει” κάτι. Αν όμως αφεθείς και σταματήσεις να μοιάζεις με τον άνθρωπο που κάποτε ερωτεύτηκε η σύντροφος σου, λογικό είναι να εξατμιστεί κάθε επιθυμία για έρωτα».
Αυτή την στιγμή, ο Γιώργος και η Ραφαέλλα έχουν αποκτήσει δύο παιδιά. «Τα παιδιά μου έχουν νοηματοδοτήσει εξ ολοκλήρου τη ζωή μου και τις προτεραιότητες μου». Αυτό σημαίνει πως πλέον δεν θα κλείσει συμφωνία για μια δουλειά που απαιτεί να λείπει από το σπίτι πολλές μέρες (πόσο μάλλον μήνες), αλλά ταυτόχρονα ότι μπορεί να σκοτωθεί στη δουλειά για να παρέχει στην οικογένεια του όσα χρειάζεται. «Δεν σου κρύβω πως όταν τα παιδιά ήταν πολύ μικρά και η γυναίκα μου έπρεπε να κάθεται στο σπίτι για να τα φροντίζει και αναγκαστικά το βάρος είχε πέσει σε μένα. Πέρασα μια μεγάλη περίοδο που έκανα γύρω στα 130χλμ την ημέρα με τη μηχανή προκειμένου να πηγαίνω από το ένα γυμναστήριο ή μάθημα personal training στο άλλο. Όταν όμως πρέπει να φροντίσεις την οικογένεια σου βρίσκεις τη δύναμη για όλα».
Η επόμενη μέρα
Καθώς η συνάντησή μας φτάνει προς το τέλος, ο Γιώργος μου λέει πως, παρά τις δυσκολίες, προσωπικά νιώθει πιο πλήρης και ευτυχισμένος από ποτέ. Όσο για τα επαγγελματικά του, αν και έχει κατακτήσει πολύ περισσότερους από τους στόχους του, δεν θέλει να επαναπαυτεί ούτε στιγμή. «Θέλω πάντα και το κάτι ακόμα», μου λέει. Ονειρεύεται να κάνει ακόμα πιο μεγάλες συνεργασίες με οίκους μόδας ενώ μέσα στα άμεσα σχέδια του είναι να ανοίξει ένα χώρο που θα συνδυάζει το personal training με τη δουλειά της γυναίκας του η οποία είναι nail artist. «Παλιότερα σε μία συνέντευξη με είχαν ρωτήσει αν έχω φτάσει ταβάνι. Τι πάει να πει ταβάνι; Υπάρχει άνθρωπος που το νιώθει ποτέ αυτό;». Το σημαντικότερο μάθημα που έμαθε στη διάρκεια της συναρπαστικής του διαδρομής, είναι το πιο απλό και συγχρόνως το πιο δύσκολο πράγμα: να είναι ο εαυτός του. Για την ακρίβεια είναι το κλειδί για να διαπρέψεις σε αυτό που κάνεις. «Προσωπικά, τα πιο σπουδαία βήματα της καριέρας μου τα έκανα όταν χαλάρωσα και τα βρήκα με τον εαυτό μου. Θεωρώ ότι αυτή η αυτεπίγνωση σου χαρίζει μια ψυχική ηρεμία και τότε μόνο όμορφα πράγματα μπορούν να σου συμβούν».
