Λίγα κοκτέιλ έχουν καταφέρει τόσα με τόσο λίγα υλικά όσο το Negroni. Τζιν, Campari και γλυκό βερμούτ, παραδοσιακά σε ίσες ποσότητες, ανακατεμένα με πάγο και γαρνιρισμένα με πορτοκάλι: είναι ένα από εκείνα τα σπάνια ποτά στα οποία η απλότητα έχει γίνει το μεγαλύτερο πλεονέκτημά τους. Και, περισσότερο από έναν αιώνα μετά τη δημιουργία του, το Negroni δεν υπήρξε ποτέ πιο επίκαιρο. Bartenders σε όλο τον κόσμο έχουν χρησιμοποιήσει αυτή την υπέροχα απλή αναλογία 1:1:1 ως βάση για πειραματισμούς, αλλάζοντας τα αποστάγματα, προσθέτοντας τοπικά υλικά και, σε ορισμένες περιπτώσεις, αφαιρώντας εντελώς το αλκοόλ.
Με αφορμή την Negroni Week, που πραγματοποιείται από τις 21 έως τις 27 Σεπτεμβρίου, το ιταλικό – λονδρέζικο εστιατόριο Sale e Pepe προχωρά την ιδέα ένα βήμα παραπέρα. Ο Bar Director Pietro Collina δημιούργησε πέντε διαφορετικές εκδοχές, εμπνευσμένες από διαφορετικές γωνιές της Ιταλίας, οι οποίες είναι διαθέσιμες τόσο στο ιστορικό εστιατόριο στο Knightsbridge όσο και στο αδελφό του εστιατόριο θαλασσινών, Sale e Pepe Mare, στο The Langham.Από τη Φλωρεντία μέχρι τη Μεσίνα και από το Πορτοφίνο μέχρι την Τεργέστη, αυτές είναι οι πέντε εκδοχές που αξίζει να δοκιμάσετε.
Florence Negroni
Υπάρχει μόνο ένα λογικό σημείο για να ξεκινήσουμε: η Φλωρεντία. Η δημιουργία του Negroni τοποθετείται συνήθως στην πρωτεύουσα της Τοσκάνης στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν, σύμφωνα με την παράδοση, ο Κόμης Camillo Negroni ζήτησε να ενισχύσει το Americano του, αντικαθιστώντας τη σόδα με τζιν.Το Florence Negroni του Sale e Pepe παραμένει καθησυχαστικά παραδοσιακό. Bombay Sapphire Premier Cru συνδυάζεται με Campari και Cinzano 1757 Rosso Vermouth, διατηρώντας την κλασική αναλογία ίσων μερών που έκανε το ποτό διάσημο.Είναι πικρό, βοτανικό και αναμφισβήτητα ιταλικό — μια απόδειξη ότι μερικές φορές ένα κλασικό ποτό δεν χρειάζεται να επανεφευρεθεί.
Messina Negroni
Κατευθυνόμαστε νότια, στη Σικελία, και τα πράγματα γίνονται αρκετά πιο τολμηρά. Εμπνευσμένο από το White Negroni, το Messina αντικαθιστά τον γνώριμο ρουμπινί συνδυασμό με κάτι πιο φωτεινό και αρωματικό.Η βάση είναι το Palmaráe Premier Cru Gin, το οποίο συνδυάζεται με Cocchi Americano αρωματισμένο με σαφράν και τη χαρακτηριστική πικράδα του Suze. Το σαφράν είναι η έξυπνη πινελιά εδώ, καθώς εισάγει μια γεύση στενά συνδεδεμένη με τη σικελική κουζίνα, προσδίδοντας παράλληλα στο ποτό επιπλέον μπαχαρένια και σύνθετη γευστική διάσταση.Το αποτέλεσμα παραμένει αναγνωρίσιμο ως Negroni ως προς τη δομή και το πνεύμα του, αλλά είναι αρκετά διαφορετικό στο ποτήρι.
Portofino Negroni
Αν το Messina μας ταξιδεύει προς τον νότο, το Portofino μεταφέρει το Negroni στις ακτές της Λιγουρίας.Bombay Sapphire, Campari και Cinzano 1757 Rosso Vermouth αποτελούν τη γνώριμη βάση, πριν προστεθεί λικέρ από φύλλα συκιάς, προσδίδοντας έναν ξεχωριστά μεσογειακό χαρακτήρα.Τα φύλλα συκιάς έχουν ένα υπέροχα ασυνήθιστο άρωμα — πράσινο, ελαφρώς θυμίζοντας καρύδα και γεμάτο αναμνήσεις από ζεστούς μεσογειακούς κήπους. Ίσως γι’ αυτό να είναι το πιο καλοκαιρινό από τα πέντε κοκτέιλ.Παραγγείλετε ένα, κλείστε τα μάτια σας και το Knightsbridge μπορεί, έστω για λίγο, να αρχίσει να θυμίζει την Ιταλική Ριβιέρα.
Trieste Negroni
Η Ιταλία παίρνει τον καφέ της πολύ σοβαρά, αλλά λίγες πόλεις έχουν τόσο στενή σχέση μαζί του όσο η Τεργέστη. Το ιστορικό της λιμάνι βοήθησε να εξελιχθεί η πόλη σε ένα από τα σημαντικότερα κέντρα καφέ της Ευρώπης, και αυτή ακριβώς η κληρονομιά αποτελεί την έμπνευση για το πιο σκοτεινό Negroni του Sale e Pepe.Bombay Sapphire, Campari και Cinzano 1757 Rosso Vermouth συνδυάζονται με λικέρ καπνού και cold-drip coffee, προσθέτοντας καβουρδισμένες, καπνιστές και αρωματικές νότες στη γνώριμη πικράδα του κοκτέιλ.Αυτό είναι το ποτό που θα επιλέγατε αργότερα το βράδυ: πιο πλούσιο και πιο «μυστηριώδες» από το κλασικό Negroni, με τον καφέ και τον καπνό να το μεταφέρουν ξεκάθαρα στην κατηγορία των ποτών για μετά το δείπνο.
No-Groni
Τέλος, μια απόδειξη ότι η αφαίρεση του αλκοόλ από ένα κοκτέιλ δεν σημαίνει απαραίτητα και την αφαίρεση της τελετουργίας.Το No-Groni του Sale e Pepe είναι μια alcohol-free εκδοχή του ιταλικού κλασικού, σχεδιασμένη ώστε να διατηρεί την πικράδα και την πολυπλοκότητα που κάνουν το Negroni τόσο αποτελεσματικό ως aperitivo.Και ίσως αυτή να είναι η καλύτερη απόδειξη για το γιατί το Negroni έχει αντέξει στον χρόνο. Περισσότερο από 100 χρόνια μετά τη δημιουργία του, η βασική του φόρμουλα μπορεί να ταξιδέψει από τη Φλωρεντία στη Σικελία, τη Λιγουρία και την Τεργέστη — ή ακόμη και να απαλλαγεί εντελώς από το αλκοόλ — χωρίς να χάσει τον χαρακτήρα του αρχικού ποτού.Και τα πέντε Negroni διατίθενται στην τιμή των £15 καθ’ όλη τη διάρκεια της Negroni Week, από τις 21 έως τις 27 Σεπτεμβρίου, στο Sale e Pepe στο Knightsbridge και στο Sale e Pepe Mare στο The Langham, London.
